"The Wiz": El Fracaso de Culto que le Dio al Mundo a Michael Jackson Actor

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El 29 de agosto habría sido el cumpleaños número 67 de Michael Jackson. Y en este día, es imposible no recordar su primera y única experiencia cinematográfica: la película "The Wiz."

La película de 1978 fracasó en taquilla, pero le dio al mundo a Jackson como actor y lo unió con Quincy Jones, una colaboración que daría vida a "Off the Wall", "Thriller" y "Bad".

De qué trata la película

"The Wiz" toma la historia de "El Mago de Oz" y la traslada a Nueva York. Dorothy (Diana Ross), una maestra de jardín de infancia, se encuentra en una tierra mágica donde conoce al Espantapájaros (Michael Jackson), al Hombre de Hojalata (Nipsey Russell) y al León Cobarde (Ted Ross).

Juntos emprenden un viaje para ver al Mago (Richard Pryor), esperando que pueda cumplir sus sueños: el Espantapájaros quiere un cerebro, el Hombre de Hojalata necesita un corazón, el León anhela valentía, y Dorothy solo quiere volver a casa.

Entre bastidores

La escala de la película es impresionante: los decorados mezclaron elementos fantásticos con el paisaje urbano de Nueva York, transformando puentes, plazas y estaciones de metro en locaciones mágicas de Oz.
Tráiler de la película "The Wiz"
Según la revista "New York: Circus Enterprises Corporation" de noviembre de 1978, la película se convirtió en el máximo desafío creativo del legendario compositor Quincy Jones. Inicialmente rechazó el proyecto por otros compromisos, pero Charlie Smalls, el creador musical original, lo convenció de unirse. El trabajo duró 16 meses y se convirtió en la tarea más difícil de su carrera.

Casi 300 músicos y 120 cantantes participaron en la grabación, incluido Jackson, quien interpretó personalmente varias composiciones. Jones estaba decidido a hacer de "The Wiz" la cumbre de su biografía musical.

A diferencia de la composición típica de bandas sonoras, donde los compositores escriben para escenas ya filmadas, aquí las páginas del guión estaban "en blanco": tenían que crear la partitura por adelantado para que coincidiera con la coreografía, los diálogos y la acción.

Recepción crítica y del público

El público del estreno se puso de pie para ovacionar, y Variety (según "Wikipedia") predijo el éxito. Pero la realidad de taquilla fue diferente: con un presupuesto de 24 millones de dólares, "The Wiz" recaudó solo 13.6 millones, según el libro de Kathleen Sharp "Mr. and Mrs. Hollywood: Edie and Lew Wasserman and Their Entertainment Empire".
El cantante Michael Jackson con ropa gastada y peluca colgando de un poste
Michael Jackson como el Espantapájaros en "The Wiz"
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Los críticos atacaron a Lumet por no manejar bien el género musical, y a Ross por ser demasiado mayor para interpretar a Dorothy. Sin embargo, la actuación de Jackson fue elogiada como "genuinamente teatral" y "memorable".

Hoy la película tiene una calificación del 51% en Rotten Tomatoes, con audiencias que la llaman "demasiado rara para ignorar". Con el tiempo, "The Wiz" se convirtió en un clásico de culto, especialmente entre los fanáticos de Jackson y los entusiastas de Broadway.

Claro, "The Wiz" fue un fracaso, pero fue donde Michael conoció a Quincy Jones, y eso cambió la historia de la música pop para siempre. Sin esta película, quizás nunca habríamos tenido "Thriller". Y aunque la película no llegó a la lista de grandes musicales, sigue siendo un hito importante: el primer y más inesperado papel del Rey del Pop. Anteriormente en estrellavia.com, te contamos sobre "The Pagemaster": una película de Macaulay Culkin que es mejor que "Home Alone", pero que todos olvidaron.